第235章 跪還是不跪

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乾隆皇帝收到郭世勳派八百里快騎送來的英國使者的稟告，看完稟告後，乾隆皇帝非常高興。

乾隆皇帝心裡暗暗想，明年的八月十三，正好是自己八十三歲的生日，這兩個八十三的重合是多麼的富有一種吉祥象徵意義。

明年的慶典上將有外國使者來朝賀，說明我大清帝國威名遠揚，那該有多麼的威風。

外國使者像自己的臣子一樣，匍匐在自己的腳下，這個輝煌的時刻將被永久地載入史冊，彪炳青史，朕自稱的“十全”老人豈不更加完美。

乾隆皇帝就在這種期盼中等待著外國使者前來朝拜自己，等待這一輝煌的時刻。可是，就是遲遲不見音信。乾隆皇帝等待實在有些焦急。

直到乾隆五十八年七月底，英國使團的船隊在經過將近一年的遠途海上航行，終於到達中國的天津大沽口港。

在英國使團還沒有到達中國的時候，乾隆皇帝就已下令做好迎接英國使團的準備工作。

他命令傳諭沿海各省，當英國貢船進港泊岸時，要求各省務必先期派定統兵大員帶領官兵列隊等候，迎接形式一定要隆重，一定要熱情，清軍旗幟一定要鮮明，隊伍一定要整齊有序，務必要在西洋貢使面前彰顯大清帝國的天朝威嚴。

乾隆皇帝還諭示：對於英國使者的接待，不能與緬甸、安南等臨近的藩屬相比，一定要提高接待規格，接待要周到細緻，不能馬虎大意。

英國的使團船隻到達天津大沽口，清軍的六營士兵整整齊齊地站立在岸邊，旗幟獵獵，刀槍明亮，整齊劃一，正在等待著外國使者的到來。

一陣鼓聲過後，士兵們的喝彩聲驚天動地，響徹雲霄。

儀式結束後，直隸總督梁肯堂和欽差大臣徵瑞立即派人到外國使團的船隻上舉行歡迎儀式，並送去了大量的物品。包括牛羊豬、雞鴨魚、小米，紅米、大米、麵粉，蔬菜、水果、茶葉等各類生活物質，應有盡有，一應俱全。

馬嘎爾尼看到清軍送來這麼多的東方食品， 十分吃驚，他說：“這麼多的食品，實在令人難以想象啊，東方國家真是神奇無比！”

外國使團副使斯當東說：“這樣的招待，除了東方國家，世界上其他任何國家都是不可能做到的，東方國家真是了不起。”

第二天，直隸總督梁肯堂又派人給外國使團送來四桌豐盛的酒席，其中每桌菜餚就有四十八種之多。菜餚之豐盛，令外國使團的使者瞠目結舌。每桌菜餚都是山珍海味，美味佳餚。

次日，欽差大臣，長蘆鹽運使徵瑞登上了外國使團的船隻，就有關朝見乾隆皇帝的事宜進行商談。

徵瑞在登上外國使團的船隻前，已經接到理藩院尚書和珅的密旨。和珅要求徵瑞在與外國使團商議朝拜乾隆皇帝時應該注意的事項，做了再三的強調和叮囑。

他要求徵瑞在和外國使團商談事宜時，要委婉地告訴他們，來朝拜的各藩國和屬國到了朝拜的大堂上，覲見進貢時，要入鄉隨俗。”

“無論是朝拜的大臣還是陪同的隨行人員，都要在大堂上行三跪九叩大禮，即使是外國的國王親自來朝貢者，也一視同仁，一定要遵守我們的禮儀制度。

於是根據和珅的指示，欽差大臣徵瑞在接見馬嘎爾尼和斯當東時，就對這個問題做了特別的強調和交換意見。

為了尊重對方的風俗習慣和他國的禮儀，徵瑞透過一種委婉的談話方式和馬嘎爾尼進行了交換意見。

徵瑞說：“各位外國使者你們好，我們中國有句俗語叫‘入鄉隨俗’，根據我們這裡的禮儀，你們拜見我們的皇帝要行三跪九叩的大禮。但是聽說你們國家的人都有用布扎腿的風俗習慣，不能跪拜。”

“我認為，你們在朝拜我們大清王朝的皇帝時，可以先行把綁