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言報，蘭琴秘密安排的帝妃會面是成功了的。權當是自己微不足道的一點點贖罪吧。

海子的水面已經完全結了冰。通往瀛臺的浮橋也被歪歪扭扭地凍在了那裡。

但見那涵元門上幾乎絕少畫障，朱漆粗劣，僅如民家。進到院內，更見那涵元殿的窗戶皆以紙糊，日久凋破，竟無人為之修補。眼下正值寒冬臘月，朔風凜冽，大雪紛飛，屋內之人，何以忍受得住？

蘭琴泛起一陣心酸。卻只能朗聲道：&ldo;太后老佛爺懿旨到。&rdo;

少頃，光緒掀簾子出來。四目相對，光緒臉上一怔，垂下眼簾，在蘭琴面前單膝跪了。

這一跪，讓蘭琴幾乎忘了自己要說什麼。怎能想到，他以這九五之尊，有一天竟會跪自己？極力壓抑心緒，才道：&ldo;傳太后老佛爺懿旨，皇帝終日勵精圖治、為民操勞，以致身體抱恙，新年將至，特命內務府趕製貂絨大氅一件，以表慈心。&rdo;

&ldo;兒臣……謝親爸爸恩典。&rdo;光緒以冷冷的聲音謝了恩。

蘭琴趕忙伸手去攙，卻被光緒凍得發抖的手推開了。蘭琴心下一沉。

果然是隔著心了。

這才發現，他單衣外面居然只套了一件黑色的棉袍‐‐似是很舊了，不知已經穿了幾多時日。想問想說的太多，良久，只道出一句，&ldo;萬歲爺……近日身子骨可好？&rdo;

&ldo;好。&rdo;淡淡的一個字。

&ldo;屋子裡還暖和？&rdo;他指望他能說一句實話。

&ldo;暖和。&rdo;連目光都躲開了。

蘭琴手足無措地叫過底下人來，接過大氅抖開，想這就給他披上。

光緒拒絕般地向後退了一步，示意身邊的老太監把大氅接過去。&ldo;蘭總管若無其他要事，就請回吧。&rdo;黑暗中，他的眼睛仍是低低的，說罷轉身就要走。

&ldo;萬歲爺……&rdo;蘭琴看了看身後那兩個小太監，似有什麼如鯁在喉，卻還是道出了：&ldo;老佛爺叮囑您……這貂絨大氅的扣子，都是純金的。&rdo;

光緒一怔，轉過身來走到蘭琴面前。一字一頓問道：&ldo;你剛才說什麼？&rdo;

蘭琴跪下來，卻抬起頭直視光緒的眼睛道：&ldo;這釦子，都是純金的……&rdo;語氣雖不容置疑，眼睛裡卻寫滿了焦灼，黑暗中似泛起一層水霧來。

&ldo;啪&rdo;地一聲脆響，光緒揚起手，給了蘭琴一個嘴巴。&ldo;蘭琴你給我聽好了，這大氅很暖和，朕收下了。至於剩下的事兒，你去回稟你的主子，朕自會好好照顧自己，用不著她老人家費心！&rdo;

蘭琴臉上登時起了五道血淋子。 &ldo;萬歲爺聖體金安。奴才告退。&rdo;

太后說要做金鈕扣大氅的時候，是蘭琴自告奮勇接下了這個燙手的差事。因他無論如何都要親眼見證光緒對&ldo;生&rdo;的態度。無論老佛爺怎麼責罰，無論他將對自己有多大的怨恨，只要他還有&ldo;生&rdo;的念想，還有活下去的願望，一切就都是值得的。

是的，他並沒有被打垮。即使是在如此寒冷的北國之冬。

按照西方的公曆講，這一年是邁入新世紀的一年。全新的、另一個百年。

大年初一的清晨。&ldo;光緒&rdo;終是沒有被改成&ldo;保慶&rdo;。

一早，溥儁就代光緒去祭祖拜