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&ldo;珍兒……珍兒你聽朕說，你在朕心裡，永遠是天底下最美最美的人兒，沒有任何人能比得上你，你聽見了嗎。你一定好好的，等著朕來救你。&rdo;

&ldo;珍兒聽、聽見了。珍兒等著、等著爺。永遠等著爺。&rdo;

將雙手緊緊貼在門上，光緒恨不得鑿穿這厚重的宮門將珍妃一把擁入懷。三百多個日夜的苦苦思念，如今這朝思暮想的人兒近在咫尺，卻似遠在天涯。

也不知相對流了多久的眼淚。眼看東方既白。

那神武門守門的太監不知何時跑來，在光緒耳邊耳語道，&ldo;爺，該回了。&rdo;

光緒聞此語心如刀絞。因著他不知，下一次再來&ldo;見&rdo;珍妃將是何時。因著他不知，是否還有下一次。

良久，橫下心來，想故作輕鬆地跟珍妃道別。卻如鯁在喉，一個字都說不出來。

那小太監急得恨不得拉光緒走。

不得不說了。

&ldo;珍兒。&rdo;

&ldo;爺。&rdo;

&ldo;珍兒……&rdo;

&ldo;爺……&rdo;

眼淚再次決堤。

那太監見此也忍不住抹了把眼淚。&ldo;萬歲爺，您放心，我們都會關照珍主子的。您再不回就該出事兒了。&rdo;

而光緒已然說不出一個字。淚眼婆娑裡，北三所離他越來越遠了，珍妃離他越來越遠了。他甚至不清楚自己是怎麼失魂落魄地回到瀛臺的。

一切都好似一場夢。他夢見自己變成了一棵樹，一棵自己將自己連根拔起的樹，所有的根須都已暴露在泥土之外，所有的枝葉都已隨狂風飛散殆盡，只剩下嶙峋的枯木，倒在滂沱的泥濘裡。

再過幾天，就該是春節了。定下要在正月初一這一天，舉行大阿哥的正式冊封儀式，改國號&ldo;保慶&rdo;。

慈禧這幾日心情不錯，又趕上天氣出奇的暖和，見天兒午睡起來都讓下人攙著去散步，走累了就隨處歇一會兒。

這一日，北海的臘梅開的正好。慈禧從得性軒一口氣走到了五龍亭。

行至龍澤亭，蘭琴拿提前備好的鴨絨緞面墊子給鋪好了，擺下四五個炭盆、熱茶點心、青條水煙，讓慈禧暖暖地對著瓊島白塔曬太陽。

李蓮英則照舊叫下人拿來當天報紙來給慈禧讀。也不知怎麼的，這一天的報紙上一個笑話都沒有，李蓮英連看幾個標題都是&ldo;都中人心大為震動&rdo;、&ldo;與君共存亡&rdo;云云。慈禧問怎麼不念，李蓮英也不敢說，只說，沒什麼有意思的文章。卻就在這個檔口，奕劻急急帶來了總理衙門收到的各地反對改&ldo;保慶&rdo;國號的合詞電奏。慈禧一把搶過報紙來看，那頭版標題&ldo;欲蓋彌彰&rdo;四個大字晃得她一陣頭暈目眩。登時撕了報紙，將滿滿一桌子茶水點心全都周下去，砸到結冰的湖面上，一陣丁零噹啷的響。

下人們自是誰也不敢動。

慈禧徑直讓李蓮英扶上轎子，就要回宮。

走出去沒兩步，忽地又讓停下，道：&ldo;天兒這麼冷，皇帝那兒也沒給置辦件厚實的衣裳，讓內務府趕製件像樣的送過去。……你們誰去給皇帝送一趟？&rdo;

幾天後的晚上，約麼是戌時，天色已經完全黑下來了。

打頭的太監提著宮燈照路，另一個太監捧著厚厚的裘皮披風跟在他身後，蘭琴自己走在最後面。

據那一晚神武門守衛的小太監