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慕大老爺突然想起來，建平三十七年那天夜裡，他站在浩蕩夜幕下方，也曾目睹過這樣布滿孔明燈的場景。

建平三十七年七月。

皇帝感染風寒，重病臥床，昏迷不醒，太子奉命監國。

那時皇帝的身體情況非常差，他少年繼位，當時已經是近天命的年紀，身體沉痾多年，早有大不如前，太醫院的掌院在診治之後，暗暗告訴太子，要隨時做好皇帝醒不過來的心理準備。

所有的國事都壓在太子身上，太子無暇分||身，便由皇長孫代父日夜在榻前照料皇帝。

禮部尚書來找太子，詢問太子要欽命何人為秋闈主考官、副考官。

太子性情寬厚，不能算是一個很有能力的人，但做一個守成之君綽綽有餘。

慎重思考後，太子任命老丈人張蒼儒為主考官。

兩位副考官的人選，太子交由禮部來決定。

京城中有傳言，說慕家二小姐正在和皇長孫議親。

雖然還沒交換婚書敲定下來，但是京中還是有很多人都聽說了此事。不知是不是出於這個原因，在欽定副考官時，其中一位副考官的人選，禮部點了慕和光。

不過慕和光出身慕家，是曾經的狀元郎，又在翰林院任職多年，確實完全有資格勝任副考官一職。

出完秋闈題目後，張蒼儒、慕和光和另一位副考官江時就住進了貢院裡，在批改完卷子後方才離開貢院。

貢院的待遇再好，也不如家裡條件好。

從貢院出來後，張蒼儒、慕和光、江時等人先進了趟宮中交差，這才出宮回府休息。

秋闈的排名用紅榜張貼出去。

看完排名後不久，學子就鬧了起來。

——有學子言之鑿鑿稱，排在秋闈第十六名的賈天和是個不學無術的紈絝子弟，他與賈天和同窗多年，絕不相信賈天和能考得這麼好的名次。

這句話背後所代表的，是科舉舞弊！

自前朝出現科舉取士制度起，每一次出現科舉舞弊的情況，都會在朝中引起腥風血雨，所有牽扯進其中的官員都沒有什麼好下場。

這個流言一傳開，京城人人自危，禮部和朝廷開始徹查此事，賈天和在考場上寫的策論也被張貼公示出來。

策論剛張貼出來，又有學子震驚發現，這篇策論壓根不是賈天和寫的，而是他從其他人手裡買的！

再加上禮部調出賈天和以往的成績，賈天和確實沒有那個實力考出這麼好的功名。

至此，已經可以認定，建元三十七年的秋闈考題洩露，有官員涉嫌科舉舞弊。

其中最有嫌疑的官員，是——主考官張蒼儒。

策論題目是張蒼儒出的。

賈天和的父親恰好又是張蒼儒的門生。

而在秋闈前，賈天和的父親又突然給張蒼儒送了一份大禮。

這千絲萬縷的關係，由不得眾人不多想。

訊息傳到兵部，張蒼儒脫下官袍，卸去官帽，三步一跪口呼冤枉，求朝堂能徹查此事。等他行至宮門時，雙膝早已被粗糲的地面磨出血來，在他來時的路上拖曳出漫長而悽厲的血痕。

太子親自去見張蒼儒，與張蒼儒密談兩個時辰後，當眾力保張蒼儒，命禮部繼續深入徹查。

就在朝中亂成一片時，北涼舉十萬大軍入侵大燕邊境，一時連下大燕五城。

戰火迭起。

容國公與其子臨危受命，率六萬精銳趕赴邊境，將北涼十萬大軍生生逼退，被北涼奪走的五城再次收復，最後兩國於山海關展開最終一戰。

慕大老爺苦笑：「誰也不知道那段時間山海關到底發生了什麼。」

「後來是從逃出山海關計程車兵嘴裡，