第54節

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句式，不是自承又是什麼？不是我嚇唬你，你這點底子，可洩得差不多了！”

喬守本張口結舌，腦筋飛轉，反覆琢磨著蓮生這句話，竟然找不出言辭來駁倒。心中又是懊悔又是慌亂，再望望案後的任箐，那縣令已經明顯地蹙起了雙眉。身旁的訟師接受了他重金聘請，又事關自己職業名聲，此時哪肯示弱，一把推開喬守本，奮力昂首，厲聲高喝：

“小丫頭胡說八道，明明是早就偽造下的，怎說是剛剛出爐？你有何證據，只憑伶牙俐齒，可瞞不過官長！”

任箐向身旁的府吏擺了擺頭。“取過地契來。”

兩份地契又送回任箐手中，這回他舉在面前，親自凝神反覆端詳。堂中細看，仍然看不出什麼問題，兩份地契的差別只在官印上，一個清晰，一個模糊，只能證明一真一假，並不能推斷出偽造的時間。

畢竟也是為官多年，經驗豐富，任箐凝眉思索片刻，索性離案下座，行去堂口。此時正是午時，旭日高照，陽光下一切清晰明麗，舉著兩張地契翻來覆去地又照了半天，驀然便發現真地契的官印印油早已透過紙背，而假地契，並沒有。

墨色與印油，都還浮在紙面，偽造時日，不可能超過兩年。

既然是剛剛偽造，又造得如此逼真，一切與真地契一模一樣，那麼偽造之人，只能是持有真地契的喬家！

呯的一聲巨響，驚堂木摜在案面。

“喬守本！”任箐端然坐定，厲聲怒喝：“你為了謀取辛家地產，偽造地契，吞沒辛家償還的錢款，賊喊捉賊，試圖矇騙官長，該當何罪？”

“我沒有！沒有啊……”喬守本連聲喊冤未已，案上刑籤已經擲落：“本官秉公明斷，一視同仁，拉下去動刑，看你招是不招！”

那喬守本養尊處優，哪裡承受得了如狼似虎的衙役施杖？几杖下去，皮開肉綻，痛得打滾哀嚎，打了三十來杖，已經是血流遍地，氣都要斷了，爬著哀求畫押：

“是我，我見辛家竟然答應還清欠款，我……我不捨得失去這塊地，便想出了偽造地契的主意……”

一樁冤案，終於斷得分明。

“喬守本斷處刑杖一百，刺金印，流三千里，解赴白骨嶺戍邊。借貸的本金二十吊已經付清，利息三十三吊歸還辛家，作為拆房及誣告的補償。辛家地面及房屋，仍歸辛家所有，辛不離當堂釋放……”

再堅強的男兒，此時也難捺眼中淚花。辛不離脫得一身鐵鐐，撲上去抱住放聲痛哭的辛陳氏，母子倆相依相偎，長久不願放開。抬頭望向對面的蓮生，只見蓮生也正凝視自己，四目交投，隔著模糊淚眼，兩心交付，緊緊相纏。

此生何幸，遇見這樣一個親愛的人，一次又一次幫了他，救了他，全心全意，勇敢又赤誠。哪裡還需要問她心裡有沒有他、愛不愛他？這世間的情愛不止一種，不是一定要男女情愛才能使人交付性命，親情、友情，同樣珍貴，同樣能令人生死不顧，傾盡此身！

“喂，那個小娘子。”縣令任箐斷清了冤案，心中得意，手指在案上輕叩，忍不住開口詢問蓮生：“剛才你怎麼斷定那地契是新造的，說得那般言之鑿鑿，令喬守本一下子上了套？”

蓮生笑了，瑩潤的小臉上又恢復了一點小姑娘的嬌怯：“小女子對香氣敏感，那份假地契雖然紙張做舊，官印也做得顏色暗沉，但是印泥香氣甚重，是新鈐不久，一嗅便知。”

任箐愕然失笑：“這倒是一門絕技，旁人豔羨不得……”

噹噹鐘響，自城中隱隱傳來。擊破公堂中的肅穆，也擊破蓮生心中那點贏取了官司的歡欣。

猛然全身一顫，驚跳而起：“哎呀，未時到了！”

辛不離與辛陳氏相扶相攜，三人施禮告辭公堂，一起奔向門外。老遠便看見辛家