第27節

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那日被這卑鄙的師父逼得荒山露宿，縹緲的夢境裡，蓮生夢見了很多人。有張婆婆，有辛不離，有她從未見過面的父母雙親, 還有甘懷霜，有李重耳，甚至有壁畫上的官兵和民眾，有佛祖與飛天……

每個人似乎都對她說了很多話, 講了很多事, 眾多意象交纏在一起，幾乎幫她回味了過去十五年裡, 所有的經歷與遭遇, 所有的樂與怒，悲與喜，愛與憎, 夢想與屈辱，黑暗與光明……

經歷雖苦, 但她不要放棄。非但不放棄，還不要委曲承受。就算沒人能幫她，也要自己幫自己, 在這喧囂的塵世間，努力掙扎出一個能容身的餘地來。

不就是打人麼？

不就是不准她來後園，怕一身油煙臭氣毀了香品麼？

不就是強壓著她捺著她，不准她呈送香品給店東品評麼？

必得要想個辦法，讓這可惡的烏沉師父，自己打自己，讓她找不到理由誣陷自己毀了香品，亦找不到理由阻攔自己呈送香品給店東。

她知道她會跟蹤，故意堂而皇之地來了後園；知道她脾氣火爆，故意上了半月橋，讓她自行失手跌入荷花池；知道她不甘心被蓮生如此戲弄，必然要鬧著求見店東……

至於那所謂的油煙臭氣？哈！

蓮生此番，可是有備而來。

“……違規來到後園，是我的錯，蓮生認罰。但我身上絕無油煙臭氣，並未影響到香博士的好香。”

甘懷霜靜靜聽她朗聲自辯，一直未有開言，聽到此處才淡淡插了一句：

“廚房雜役，哪裡脫得掉油煙氣，這個你卻是推脫不得。”

“我沒有。”

蓮生昂然起身，張開雙臂，原地旋身一圈，羅裙裙袂全都飛揚起來，恍如盛開的花朵：

“眾位皆是香道中人，想必嗅得清楚，蓮生身上，絕無油煙臭氣！”

園中鬧出如此大事，不僅掌櫃十一娘、管事陳阿魏，就連賬房吳桂枝、侍女蘇合、香博士白妙、花夜來……也都聞訊前來，整個甘家香堂能抽身的所有人都擁在現場。

這些人，確如蓮生所言，個個是飽經歷煉的香道中人，堪稱整個敦煌嗅覺最為靈敏的人群。聽得蓮生如此挑釁，眾人一個個地全都昂起了頭，細細吸嗅一番。

確實無一絲油煙臭氣。

身周有各種味道：脂香、佩香、草香……枯枝落葉味、泥土味、還有被烏沉翻動的荷池深處泛起的腐臭味兒……強烈的，細微的，大大小小的，然而眾人如此盡力品味，包括那幾位功力非凡的上品香博士在內，竟無一人嗅得出絲毫油煙氣。

“怎麼會呢……”陳阿魏不能置信地蹙眉：“廚房雜役，沾染油煙難免，洗都洗不去，所以才有這項堂規，為何唯獨她……”

“咦？”

十一娘聳了聳圓滾滾的鼻頭：“怎麼菊圃的花還開著嗎？”

聞見濃郁菊花香的，不止十一娘一人。

鼻識過人的香博士們，早已經轉頭望向菊圃，遙望那片曾經金黃一片的田園。

此時秋季早過，菊圃中只剩枯莖，要待明年金秋，才有菊花盛放。然而此刻眾人鼻端，個個都嗅到純正的菊花香氣，濃郁又清冽，平和又甘辛，風情淡雅而意象富貴，正是秋花之王的風範。

甘懷霜的一雙秀目，精光暴閃，銳利地盯住蓮生：

“你用了什麼香？”

蓮生嘴巴微微一翹，坦然掀起緋襦左袖，露出一段皓白如玉的手肘，自肘後解下一枚香囊。

小小一隻，白絹縫製，看起來做工很粗劣的，樣貌平平的香囊。然而這一拿出來，更是異香四濺，霎時間整個後園都如遍栽菊花，人人眼前金黃燦爛，秋風秋意，縈繞胸間。

“菊花香。