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h;‐尋找任何一個輿論風吹草動的時刻，能夠將這個不孝孽子徹底從屬於她的政治舞臺上清除。然而事情遠沒有老佛爺想像中那樣簡單。

&ldo;聖上屢有不適，調治日久，尚無大效&rdo;的訊息一經傳出，蘭琴不只一次地在幫老佛爺捶腿的時候，偷偷瞄到了她手中類似&ldo;請保護聖躬折&rdo;云云的奏章；也從老佛爺看完張之洞的電文之後震怒的臉上讀出了封疆大吏反對廢帝一事莫能兩可的態度。而那天，蘭琴剛摘了鮮桂花，捧著回來要給老佛爺研蜂蜜桂花露，就被忽然從暖閣裡扔出來的摺子差點嚇得腳下拌了蒜，只聽太后幾乎嚷出來的聲音道：&ldo;好個劉坤一！什麼叫&l;君臣之義已定，中外之口難防&r;？！變法的時候拒不奉旨是他，現在又搬出什麼君臣之義來了，他跟誰有君臣之義了？！&rdo;

偏偏在這個節骨眼上，英國日本等駐華大使又一再要求覲見皇帝，為其診治病情。

幾天之後，奕劻顫巍巍地帶來了洋人的會診結果，&ldo;稟太后老佛爺，洋人說，皇上扁條體有一點發炎，免疫力比較低……&rdo;

慈禧打斷他問道：&ldo;什麼什麼體啊、什麼力的，我就想知道洋人的結論！&rdo;

&ldo;洋人說……皇上沒病。&rdo;

慈禧啪地放下蓋碗，&ldo;沒病？！&rdo;

奕劻跪下回稟道：&ldo;英國《字林西報》這幾天連續發表文章讚揚皇上政見開明，《泰晤士報》駐華記者也不斷地將皇上的訊息發回英國。而且……這幾日也有洋人兵艦在我沿海進行示威性遊弋。&rdo;他低下頭，用幾乎聽不可聞的聲音道：&ldo;……洋人還說，今後與大清外交事宜……只認光緒二字。&rdo;

慈禧幾乎跌坐到了椅子上。蘭琴忙伸手去扶。

儲秀宮裡瞬間安靜下來。

蘭琴感到慈禧捏著自己右肩的手在抖，手勁兒也越發地用力起來，幾乎要將自己的肩膀生生捏碎，長長的指甲套險些就要陷進肉裡。強忍下疼痛跪在那兒屏息著。

他沒有病。他安全了。至少，是暫時安全了。蘭琴這樣想著，微微紅了眼眶。

而此後光緒的生活，並沒有因此而改變分毫。對整個中國來說，他依然是個需要久經調養的病秧子，依然繼續做他的囚徒。喝湯藥喝得久了，臉色便像是滲透了藥色般一日日黯淡下去。直至有一日，他的舌尖再也嘗不出苦澀。他整個人彷彿都已經與這方充斥著濃濃苦澀味道的殿宇同化了。或許，某一味方子是帶著些許甘甜的，而那已經與他無關。

極偶爾的，他會擺弄擺弄西洋鍾。又極偶爾的，他會抽抽菸。

在一些個思念噬骨的深夜，點起紙捻子，燃起菸絲。深吸一口氣，菸絲純粹的草本之香直沁心肺。再撥出去的，因著帶走閒愁而變沉重許多。有時候，能恍惚間於眼前勾勒出他所愛女人的眉目來。伸出手，好像都可以觸控到她的臉。她的臉是這樣年輕，害羞的紅潤從吹彈得破的肌膚下透出來。他不得不吸得更猛，好讓朦朧中女人的臉再清晰一點。而他自己，則偷偷的，借著夜色與繚繞煙霧的遮掩，發洩掉自己無處可去的愛欲，權當是這孤島囚徒生涯一瞬間的自由。

珍兒，他於喘息中這樣輕輕喚出聲來。

在那一瞬間，朝堂上的權力之爭、國之危難、抱負之流產，都可以拋諸腦後，都顯得如此微不足道。

因著愛情無法被隔絕。無法被忘卻。因著思念本無界限。

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