第1章 老姑娘

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景國國都，靖城。

三月三日天氣新，洛水河邊多麗人。放榜之日，河水兩旁，曲水流觴，正是風雅交會之時。佳人才子分河岸而行，若互相看對眼了，便折柳枝相贈，再回家告知父母，請媒人作聘，如此，便算喜事天成。然而，陶月兒翹首以盼等了十年，也沒等來一枝柳枝。

夕陽西下，斷腸人在柳樹下。人群吵鬧了大半日後，漸漸散去，獨留下一道漿白色的身影——那是桃粉色衣裳被浣洗過無數次之後得來的顏色。破敗不堪。

“又……沒有人看上我嗎？”

陶月兒站在河邊，看著最後一個跛著腳的男子從身邊目不斜視的走過，最終確定了……嗯，還是沒有人看上她。

這已經是陶月兒第十年參加三月花會了。

十年來，阿公阿婆被她氣死，先後閉眼，臨走前還囑咐她：“身為女子，最緊要的便是尋一良家人嫁了，你當放低姿態，規行矩步，萬萬不可離經叛道，叫人笑話。”

陶月兒自小就是個膽小的之人，沒什麼主見，對長輩言聽計從，阿公阿婆日日夜夜在她耳邊灌輸的就是三從四德那一套。她聽話了，年年都來此參會，從沒有一年落下。

看著同行的姐妹們一個接一個的嫁人、生子，可十年過去，她還是獨身一人。

他們都說：“你生來福薄，又錯過了最佳年紀，沒有哪個好人家敢要的。”不僅是好人家，就連不那麼好的人家也看不上她。

她是遠近馳名的天煞孤星。生來，便剋死了母親，不足月，父親也在一場不知名的大火中去世。如今阿公阿婆也走了，她真真正正做到了孑然一身，無牽無掛。

她其實可以不必再參加三月會，但身為女子，家境貧寒，無技傍身，如今她也不知道自己還能做什麼。

兒時她有極為偉大的夢想和抱負。她曾在說書先生那裡聽聞，在海的那一邊，擎蒼州里的雍國，以女王為尊，那裡的女兒不必成婚生子，她們與男兒一樣，擁有平等的權力。

她幻想過有一日，能遠度重海，去到雍國，過不被人嗤笑的生活。可這一想法在五歲就被扼殺在搖籃裡——她連去偃國的錢都沒有，何況渡海？

於是她把目光又放回了冀州。她曾聽聞，鄰國偃國都城內，有九位學術大家，文采斐然，名震天下，皆為女兒身。她們因文采而一生生活無憂，放言一生不嫁，終生侍奉文墨。

還有琰國，兵器鍛造大師也是女子，手下有三百男兒供她差遣，隨意呼和。

……

如此種種，落在常人耳朵裡都是怪談，可在她聽來，卻覺得那才是她想要的人生。

天地有那麼大，她能做的事情有很多，可她的家人只讓她嫁人。

十五歲那年，阿公阿婆重病。他們不願醫病，反而賣光了家中財產，為她裁衣梳頭，打點媒婆，想著在三月會上能被人看上，娶回家去。一來解決了陶月兒的終身大事，二來也好多一分聘禮，為家裡減輕負擔。但一連十年，她都無人問津。

十年過去，那些兒時美好的幻象都拋之腦後，刻在她心裡的，只有年復一年被人無視的挫敗。如今她已經二十五歲了，錯過今年，她不可能再嫁出去了。而當年同行的姐妹已經在著手給自己的女兒準備三月三的行頭了。

“陶月兒啊，放棄吧，就你這瘦猴兒模樣，不可能生兒子的！”河邊賣茶葉蛋的老婆子抱著重孫子，衝陶月兒招了招手，已經第十次說出這樣的話。

十年來，老婆子見過不少沒有被人看上的女子，但從來沒有一個人，能像陶月兒這樣執著。執著到連她的重孫子，都知道了陶月兒的名字，見了陶月兒一張嘴便奶聲奶氣地說：“陶阿奶，你累不累呀？你不要難過，太婆說等她做不動了，就把這個位置讓給你，你來賣茶葉