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沈宗度笑道：「妹妹不單蕙質蘭心，意趣高雅，沒想到眼光也如此獨到。」

沈青黛被他誇得有些不好意思，自己微不足道的長處，常常被他無限放大。

有時候她很憂愁，自己是不是裝得有些過了。

若是有天，被他發現，自己的妹妹其實是個野丫頭，他應該很失望吧。

「兄長今日怎麼回得有些遲？」沈青黛不動聲色轉移了話題。

「前幾天古槐村有個狐仙殺人的案子，鬧得人心惶惶，都傳到了朝中。因為死者都是普通村民，中亭司和順天府便相互推諉。最後，不知道為什麼，中亭司接了。起初，我們以為又要拖上三兩個月，誰知他們竟在三日之內破了案，今日遞了結案書上來。」

說起自己分內之事，沈宗度話分外多。

「狐仙？這世上真的有狐仙，還殺了人，太可怕了。」

沈青黛露出一副受到驚嚇的表情，滿臉驚慌。

身後的翠蕪抿著嘴，皺起眉，不忍直視。

沈宗度悔道：「怪我，怪我，是我嚇著了妹妹。案子已經破了，不是狐仙。這世上沒有什麼狐仙，都是惡人在作祟，妹妹莫怕。」

沈青黛捂住胸口，喝了一杯茶壓驚。

「三日便把案子破了，中亭司辦事真是利落。」

沈宗度雖然點著頭，但目光卻深沉起來：「中亭司這次辦事雖不錯，但到底是強弩之末，只怕……」

他這話裡，明顯有別的意思。

沈青黛時隔多年進京，對京中不熟，更遑論官場那些門道。

「兄長為何這麼說？」

沈宗度嘆道：「你有所不知，中亭司早已不復當年。十年前，陸掌司奉命辦理一樁案子，結果出了岔子，中亭司的冷落，也就是從那個時候開始。此外，中亭司雖是京城專查命案之所，可宮中和朝中親貴一些不足為外人道的秘辛，一般也會找上中亭司。近年來，鎮撫司突然被重用，中亭司也就逐漸被取代了。」

十年前，正是沈青黛第一次來京城的時候。

當年她同娘親不幸捲入一場命案，幫她們脫罪的，就是陸掌司。

沈青黛心頭突地湧上一種不好的預感。

見沈青黛有些魂不守舍，沈宗度拍拍自己：「瞧我，一說起這些就收不住。妹妹明日要去參加雅賞宴，衣物首飾可準備妥帖？」

翠蕪打趣：「公子還知道吩咐這些呢，當真不容易。不過，公子放心，我會準備好的，保證不丟你侍郎府的人。」

沈宗度笑道：「這說的什麼話，妹妹出去，只會讓我府上有光。不過，這裡是京城，那些貴女們，難免有些氣性大的。若萬一妹妹受了什麼委屈，翠蕪，你只管先替小姐出氣，剩下的交給我。」

沈青黛鼻子一酸，拼命忍住，嗔笑道：「她那功夫，若是出手，如意齋豈不要塌。」

幾人說笑一番，各自回房安寢。

來京數日，沈青黛第一次睡得這麼安穩。

因要去參加雅賞宴，沈青黛特意收拾了一下。

天氣轉暖，她脫下厚衣，換上一件藕荷大襟妝花短襖，下穿一件鳳尾裙，輕盈又不失體面。

如意齋門口擠滿了人，翠蕪在前面擋著，沈青黛這才勉強擠了進去。

沈青黛上了二樓，掃眼一看，人大多還是昨日那些。不過無一例外，都多了一份端莊嫻雅，此刻正在相互寒暄著，其樂融融。

小廝認得沈青黛，一見她上來，便高呼：「有請沈小姐。」

姓沈的小姐，讓小廝客氣得恨不得把頭埋進土裡，只有一人，榜首沈青黛。

眾人紛紛止住了動作，齊齊抬頭。

禁不住的羨慕油然而生。

沈青黛