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楚嵐默聲道：「之前益州水患，孫兒曾聽聞謠言，說先皇后之死與凌家有關。」

這種皇家秘事，尋常百姓豈會知曉？必然是有心人催之。

可又偏偏是地方這種無跡可尋的傳言，傳到了人耳朵裡，才會變得更加可信，疑心但起，再看什麼都會覺得是蛛絲馬跡。

榮國公突然明白了，「所以，你今年回家一趟，其實是為了攔著楚家，讓我放權？去年你是不是早就到了京城？只是因為聽見訊息，才決定要回來。」

楚嵐默不作聲，只當預設。

榮國公只當他當年遊歷是為志在四方，可今時一看，若不是因為有事，孫兒回京科考都不願回家一趟，這其中的問題難道還簡單嗎？

「是不是你爹孃？」榮國公一語中的，自打楚嵐回來之後，他就明顯感覺到這父母與孩子並不親近，全然當做外人一般。

之前他為此找老二談過一次，也沒問出個所以然來，可細細想著楚嵐離家後這些年，那倆人就跟沒事人似的，像是巴不得兒子不要回來。

更甚至還想致力於再生下一個兒子，幾年前馮氏那個兒子夭折了，榮國公雖然痛心，可他從未往這上面想過。

可去年馮氏又想方設法懷上一個，他存心私下去打聽了，才知道馮氏為了生這個兒子私下沒少求神問藥，什麼法子都試過來了。

榮國公覺得心寒，替楚嵐心寒。

所以馮氏臨盆當日，他從頭到尾沒過問一句。

面對祖父的問話，楚嵐也只雲淡風輕回了一句：「都過去了，不必再提。」

父母親情罷了，他已不會再抱有任何希望，不會再生出任何嚮往之心。

孫兒既不願再提，那榮國公也不會再問，這歸根結底是兒孫自己的事，國公府這一大家子，看著繁榮錦繡，可裡面的事情若一樁樁一件件細究起來，這表面的祥和也就維持不住了。

而今京城局勢變動，一朝一夕，榮國公府還是更加需要內裡的和平。

「嵐兒，當初你執意要去刑部，也是為此？」榮國公道。

楚嵐新科探花，大好前程在手，又立了大功，六部去哪裡任職，不都搶著要？戶部肥差多，吏部擢升快，偏偏是這刑部總幹些吃力不討好的差事，升遷也慢，堆積的陳年案件如山，一年下來能辦出一個案子都是上天庇佑。

楚嵐偏自請去了刑部。

如今回想，榮國公尚覺，這六部中哪一部都會受到黨爭招攬，唯獨刑部不會，一來固步自封無法變通，二來，以楚嵐如今在刑部的地位，尚接觸不到什麼大案要案，亦觸動不了任何人的利益，是最最保險安全的一個位置。

楚嵐道：「祖父，到了皇權面前，再大的權勢地位轉瞬也能作齏粉螻蟻，眼下當更加謹慎才是，既然祖父放權，便改徹底與過去那些斷了聯絡，好讓人捉不到把柄。」

榮國公深以為然，點了點頭，可又慢慢覺著，孫兒這話好像另含深意。

他看向楚嵐，只聽楚嵐道：「趙懷崢，即將任華州團練。」

榮國公一愣，有些啞然，這種事若在尋常，根本不會有人在意你是不是存心結交，可在眼下這個節骨眼上，一切事都變得可大可小。

這趙懷崢，自是一門好親事，可他即將任地方長官，又是離京城最近的華州，這華州可是塊寶地，難道那兩位殿下不會想著在華州留下自己的人手嗎？

太子雖是正統，可皇長子也師出有名，聖人坐山觀虎鬥，大有拿此事歷練兒子的意思。

皇室的風波，任誰攪弄進去都會成了遊魚蝦米，榮國公並不想趟這個渾水。

「你說得有理。」榮國公嘆了一聲，「明日，我同雲蕊丫頭再議議此事。」

楚嵐不動聲色，慣常收斂的