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讀書到卯時末，便起身去文遠侯府，到了地方，桑先生見他精神奕奕，但眼底卻有青色，明白他定然沒睡好，於是午時用飯的時候，便讓他睡一會。

「讀書哪裡是一時的事情，切不可累壞了身子。」

沈懷楠謝過桑先生，小眯了一會，等到醒來，下響果然好多了。

下響桑先生說史書，許是昨日沈懷楠問過賦稅，今日讀的詩句裡面，便有說這個的。

「家田輸稅盡，拾此充飢腸。」

桑先生心懷天下，說起這句詩的時候，還是感慨連連，「古往今來，賦稅都是壓在老百姓身上的奪命石，若是遭遇天災，人禍，再加上苛政和賦稅，那才叫百姓們活不下去。」

沈懷楠卻想到了昌東伯和文遠侯府。

這兩家是伯爵侯爵之家，昌東伯是做了官，文遠侯除去侯爺的身份，什麼都不是。而無論是做了官還是沒做官，只要有這一層身份，便由朝廷供養，每年都有銀子拿，而且他們是不用交稅的。

他想著想著一走神，桑先生見了，咳了一聲，沈懷楠連忙回神。等時辰不早，桑先生離開，折碩明便一邊收拾筆墨——桑先生不讓小廝為他們整理文房四寶，是以自小三個人都是自己整理。

他將筆洗淨，問沈懷楠，「你怎麼一臉心事重重的模樣？」

沈懷楠：「只是聽先生說詩，想到百姓不易，故而走神。」

折碩明有一顆善心，道：「是啊，是以每年施粥，我都是親自去的。」

沈懷楠卻從這句話裡面悟到了什麼。

他想，上位者的善心，也不過是親自去施粥罷了。

但他也沒有資格說這句話，因為他自己每年連施粥都沒有去。

沈懷楠收拾東西去了茶館。

還是靠窗的位置，齊泰還沒有到。他就坐在那裡等。店裡面的小二眼看四方，馬上就看見了這個摳門的老熟人！

他也不嫌棄沈懷楠每次都摳摳搜搜，還是熱情的問：「您要喝點什麼？」

沈懷楠這回沒有摳搜了，掏出了三兩銀子，把他們這裡有名的點心都點了一遍，然後道：「叫你們家的張大廚做。」

小二哎了一聲，站著也不走，果見沈懷楠從兜裡又給他一吊錢， 「去吧，以後少不了你的。」

小二笑嘻嘻走了。

——鐵公雞拔毛的時候，還是爽快的，他就看中了沈三爺拔毛的爽利勁。

不過等點心上來，茶水涼了，齊泰也沒有來。沈懷楠也沒有走，也沒有急，只等到天黑，他看看天，快要下雨了。

便跟小二道：「我明日來。」

免得還要借傘。

第二天，他依舊吩咐昨日的話，拿出了銀錢和賞錢，這回終於等到了。

齊泰進來就坐下，問，「少年人，昨日失信，可別見怪。」

沈懷楠笑著道：「不見怪——倒是鬆了一口氣。」

齊泰：「哦？」

沈懷楠：「我之前讀的都是春秋等書，於賦稅一事上毫無見解，三天時間，也看不出什麼，倒是臨時抱佛腳——那能多抱一天，便多抱一天，萬一佛祖顯靈，我能悟出什麼呢？便回去又讀了一天書。」

齊泰笑起來，「那你悟出什麼來沒有？」

沈懷楠搖頭，「悟出來的東西，只我自己覺得新鮮，怕是在你耳朵裡，就不算什麼了。」

齊泰，「你說說，我聽。」

沈懷楠便說了。

他道：「我仔仔細細查了前朝本朝的賦稅，便發現攤丁入畝實在是好。之前是人頭稅，一家有多少人，便要納多少的稅，窮人家哪裡敢生，生了，也要送到富貴人家裡面去做奴才，這般就不用納稅。」

「後來攤丁入畝，